Excursion à Interlaken depuis Montreux : Harder Kulm, lacs de Brienz & Thoune

Interlaken est la charnière de l’Oberland bernois : une petite ville prise entre deux grands lacs et cernée par les sommets les plus célèbres de Suisse, pourtant accessible depuis Montreux sans changer de train. Sa journée type est courte en logistique et longue en panoramas — un funiculaire jusqu’à un point de vue en surplomb sur l’Eiger, le Mönch et la Jungfrau, une traversée en bateau sur au moins l’un de ses deux lacs, et une promenade le long de l’avenue plantée de la ville entre les deux.

En bref : prenez un GoldenPass Express direct depuis Montreux — environ trois heures, par l’itinéraire panoramique du Pays-d’Enhaut — ou, pour aller plus vite, changez à Berne et arrivez en un peu plus de deux heures. Depuis les gares d’Interlaken, marchez sur le Höheweg entre les deux lacs, montez par le funiculaire Harderbahn jusqu’au point de vue du Harder Kulm à 1 322 m, et terminez la journée par une croisière en bateau BLS sur le lac de Brienz ou de Thoune.^[1]

La montée vers le massif de la Jungfrau — à la sortie de la ville lacustre d’Interlaken, les sommets sont droit devant.

Pourquoi Interlaken est la porte de l’Oberland bernois

Interlaken est posée sur le Bödeli, la langue de terre plate entre le lac de Thoune et le lac de Brienz, là où la rivière Lütschine déverse les vallées de la Jungfrau vers la plaine. Sa position est toute l’histoire : le lac turquoise à l’est, le lac bleu profond à l’ouest, et derrière eux la face nord de l’Eiger, le Mönch et la Jungfrau qui ferment l’horizon. C’est pourquoi la ville est devenue depuis longtemps la porte naturelle de la haute montagne — la base depuis laquelle on grimpe la région de la Jungfrau et le point où randonneurs et visiteurs rejoignent les alpages sans voiture.

Pour une excursion depuis Montreux, c’est presque étonnamment simple. On quitte la rive du Léman, on traverse le Pays-d’Enhaut ou on redescend par Berne, et on débarque dans une ville qui semble déjà être en montagne — de quoi mériter une demi-journée pour un horizon entier.

Harder Kulm : le « top d’Interlaken »

Chaque station a besoin d’un point de vue qui lui appartient, et celui d’Interlaken est le Harder Kulm — 1 322 m de montagne « maison » qui permet de « gravir » les Alpes en dix minutes. Le Harderbahn emmène les visiteurs sur la pente depuis 1908, un petit funiculaire nostalgique qui gagne 735 mètres de dénivelé sur une pente pouvant atteindre 64%. Au sommet, le pont des Deux-Lacs (Zwei-Seen-Steg, inauguré en 2012) s’avance au-dessus du vide : le lac de Thoune d’un côté, le lac de Brienz de l’autre, et tout le trio Eiger–Mönch–Jungfrau droit devant.^[1]

Ne partez pas avant le coucher de soleil si vous le pouvez. En été, le funiculaire circule jusqu’en soirée, et le restaurant-panorama du sommet transforme les dernières lueurs sur les deux lacs en un spectacle gratuit — la plateforme d’observation est elle-même toujours gratuite, on ne paie que la course (dès environ CHF 19 aller simple, moins avec un Swiss Travel Pass ou une demi-carte).^[2]

Les lacs de Brienz et de Thoune en bateau

L’Aar sort du lac de Brienz pour entrer dans le lac de Thoune, et la ligne de bateaux jaune et blanc de BLS relie les localités des deux rives, avec Interlaken à peu près au milieu. Le turquoise du lac de Brienz est alimenté par la fonte des glaciers qui dévale le massif de la Jungfrau ; le bleu plus profond du lac de Thoune s’appuie contre la ville castrale de Thoune et son pont couvert en bois.^[3]

Un billet journalier couvre les deux lacs, vous n’avez donc pas à choisir — sautez de Brienz vers Interlaken le matin, changez sur l’eau, et finissez la boucle de croisière sur le lac de Thoune avant le train du retour (environ CHF 83 pour un billet journalier sur les deux lacs en 2^e classe, CHF 41.50 avec la demi-carte).^[4] Les bateaux du lac de Thoune circulent toute l’année ; ceux du lac de Brienz, du début avril au début décembre, et un trajet aller simple de Brienz à Interlaken prend environ 1 h 15 — la traversée est donc la journée en soi.

La ville et sa promenade

Entre les deux gares, le Höheweg est l’épine dorsale d’Interlaken : une avenue droite et plantée d’arbres dont les bancs font face aux sommets, et dont les cafés, grands hôtels et parcs encadrent la vue quand la couverture nuageuse se lève. La Höhematte, la vaste prairie au cœur de la ville, conserve l’espace ouvert qui permet aux parapentistes, aux promeneurs et à tout le panorama de la Jungfrau de partager une même pelouse.

Aucun n’est une grande attraction de musée. Le charme d’Interlaken, c’est la ville de montagne au quotidien — une balade, un point de vue et un lac suffisent largement, et la ville se vit mieux comme le carrefour qu’elle est que comme un but en soi.

Y aller depuis Montreux

En train (recommandé). Montreux a deux bonnes options. La plus panoramique est le GoldenPass Express, dont les trains directs relient Montreux à Interlaken Ost au travers du Pays-d’Enhaut et de Gstaad en environ trois heures. La plus rapide est un InterCity jusqu’à Berne avec un changement, qui rejoint Interlaken West en un peu plus de deux heures. Dans les deux cas, pas besoin de voiture, et la vue sur les montagnes commence avant l’arrivée.^[5]

En voiture. L’itinéraire autoroutier par Berne est le plus direct, et Interlaken est bien indiquée une fois arrivé sur le Bödeli — mais le train et les bateaux restent le meilleur choix pour une journée, car le stationnement au centre d’Interlaken est limité et les deux gares mettent tout à pied.

Le bon timing. Prenez le premier GoldenPass Express direct, passez de la fin de matinée à la fin d’après-midi sur le Bödeli — funiculaire en haut, traversée en croisière, promenade en bas — et soyez de retour au bord du Léman pour une soirée sur la promenade. Comme les bateaux et le funiculaire ont des saisons définies (et partiellement estivales), vérifiez l’horaire avant de construire votre plan.

Quand partir et où s’installer

Le Harder Kulm fonctionne chaque année du début avril à fin novembre, et les bateaux du lac de Brienz du début avril au début décembre — la meilleure période pour la journée complète à Interlaken est donc la fin du printemps, l’été et le début de l’automne. En hiver, le funiculaire et la plupart des croisières ferment, et la ville devient une base éclairante pour les skieurs qui montent vers la région de la Jungfrau.^[1]

Où dormir. La base la plus simple pour une semaine sur la Riviera suisse est Montreux lui-même. Comme le GoldenPass Express et les trains par Berne partent tous deux de la gare de Montreux, vous pouvez enchaîner le grand jour de haute altitude de la région — par exemple Jungfraujoch de cette manière — et une journée lacs et points de vue à Interlaken sans changer d’hôtel. Restez sur la Riviera, à Montreux ou à Vevey, et faites d’Interlaken l’excursion.

Lectures liées : Le GoldenPass Express : le train panoramique de Montreux à Interlaken · Jungfraujoch : une journée au « Top of Europe » · Les meilleurs lieux à visiter autour de Montreux & Vevey

Questions fréquentes

Sources

1. Jungfrau Railways (jungfrau.ch), pages Harder Kulm — altitude 1 322 m ; le Harderbahn grimpe depuis 1908 sur une pente pouvant atteindre 64% ; le pont des Deux-Lacs (Zwei-Seen-Steg) inauguré en 2012 ; saison 2026 du 3 avril au 29 novembre — jungfrau.ch/en-gb/harder-kulm
2. Jungfrau Railways / informations tarifaires du Harder Kulm — dès environ CHF 19 l’aller simple selon les tranches demi-carte / Swiss Travel Pass ; plateforme d’observation gratuite — jungfrau.ch
3. BLS Lake Cruise (bls-schiff.ch) — l’Aar qui s’écoule du lac de Brienz vers le lac de Thoune et les liaisons par bateau entre Brienz, Interlaken et Thoune — bls-schiff.ch
4. BLS Lake Cruise (bls-schiff.ch) — billets journaliers couvrant le lac de Brienz et le lac de Thoune (CHF 83 les deux lacs, CHF 41.50 avec la demi-carte) ; bateaux du lac de Brienz du début avril au début décembre, lac de Thoune toute l’année — bls-schiff.ch
5. Horaires CFF — GoldenPass Express Montreux–Interlaken Ost par le Pays-d’Enhaut et InterCity Montreux–Berne–Interlaken West — sbb.ch